7月19日『子ども祝福』ルカ福音書18章15~17飾 福島牧師

イエス様が子どもへの思いが記された場面です。今もレストランや音楽会など「5歳未満の子供はお断り」と記す所も多く、教会も礼拝の妨げだと、子ども連れの保護者が困惑する話をお聞きします。母子室など設置しても良い解決には至りません。ガリラヤ湖畔のカフェルナハムのペテロの家の近くにイエス様が幼い頃に通ったと言う会堂跡が残ります。石畳に子どもが遊んだ痕跡が刻まれ、会堂の隣部屋のようでした。ルカ福音書は、イエス様の祝福を受けに人々が乳飲み子まで連れてきます。弟子たちが人々を叱ると、イエス様は逆に弟子たちの行いを咎めるのです。マルコ福音書では憤って弟子たちを叱る様子が記されます。そして「子供たちをわたしのところに来させなさい。妨げてはならない。神の国はこのような者たちのものである。」と言われるのです。今も礼拝の本質を考える上での課題です。教会が子育ての悩みを抱え、地域で孤立する若い家族やお年寄りも含めて良き居場所になっているでしょうか。閉鎖的な地域の伝道所では、みんなの温かなさに囲まれ礼拝が守られ良き伝統となっています。イエス様は子どもが大好きでした。幼子は簡単なことで重い病気やケガをしてしまいます。切実な思いで主の祝福を受けさせようと連れてくる人々の思いを察して「子供たちをわたしのところに来させなさい。妨げてはならない」の言葉に込められたイエス様の思いを礼拝を通して共に覚えたいのです。